Le thé et ses bienfaits
Le thé et ses bienfaits
Le thé contient 25% de catéchine, un puissant antioxydant. Il est également riche en vitamines, minéraux, caféine et tanins. La quantité de substances actives varie d'un thé à l'autre. Plus les feuilles sont écrasées, petites ou maltraitées, plus le thé perd ses propriétés bénéfiques. Préférez donc des thés en vrac de bonne qualité.
Les catéchines et les isoflavones du thé offrent une certaine protection contre les maladies cardiovasculaires. Comme le café, le thé contient de la caféine : un stimulant qui aide à garder les sens en éveil et stimule le métabolisme. Les tanins du thé sont diurétiques et antidiarrhéiques. Le thé contient également du fluorure, un minéral essentiel pour des os et des dents solides et sains.
Thé noir, vert ou blanc : que des avantages !
En Europe, le thé le plus consommé est le thé noir. Ceci est obtenu en laissant fermenter les feuilles de l'arbre à thé. Mais cette étape fait perdre au thé certaines de ses propriétés. De nombreuses personnes ajoutent un peu de lait dans leur tasse pour réduire l'amertume du thé noir. Mais c'est une mauvaise idée, car le lait détruit l'action des catéchines restantes dans le thé.
Le thé vert, quant à lui, est cuit à la vapeur et non fermenté, ce qui lui permet de conserver davantage de ses bienfaits, tout en contenant moins de caféine. Quant au thé blanc, il provient des bourgeons de l'arbre à thé et est le plus riche en vitamines et antioxydants.
Mincir avec du thé vert
Le thé vert a un autre avantage. Diurétique et assainissante, elle a des effets bénéfiques sur le métabolisme. Comment? En stimulant la combustion des calories, en ralentissant la transformation des sucres en graisses et en réduisant le stockage des graisses dans les cellules.
Une recherche a été menée par l'Institut allemand de la nutrition sur des souris de laboratoire. La moitié d'entre eux ont reçu un polyphénol (gallate d'épigallocatéchine ou EGCG) issu du thé vert. Après 29 jours, ces souris avaient un poids et des taux de lipides inférieurs à ceux qui n'avaient pas consommé le polyphénol EGCG. Encore faut-il boire du thé vert tous les jours et vérifier ses effets sur l'homme !
Le thé pour réduire le risque de cancer ?
L'EGCG (épigallocatéchine gallate) pourrait-il être un actif prometteur ? L'EGCG aurait le pouvoir de ralentir la prolifération des cellules cancéreuses. Il en va probablement de même pour les catéchines du thé. Ce ne sont que des hypothèses pour le moment, car rien n'a pu être formellement démontré. Mais la mortalité par cancer reste faible dans un pays comme le Japon, où le thé est largement consommé.
Des études en Chine et au Japon ont montré que cela est probablement dû à la teneur en catéchine du thé vert. D'autres chercheurs japonais ont établi que le risque de cancer de la prostate diminue de près de 50 % chez les hommes qui boivent cinq à six tasses de thé vert par jour.
Aux États-Unis, des analyses réalisées sur 501 femmes atteintes d'un cancer du sein et 549 sujets « témoins » prouvent l'importance du thé vert parmi une série d'autres facteurs dans la prévention du cancer du sein.
Thé pour le cœur et le diabète
Tout semble indiquer que le thé noir réduirait la survenue de maladies cardiovasculaires. Si vous buvez plusieurs tasses de thé noir par jour, vous réduisez de 30 % le risque d'artériosclérose.
C'est la conclusion de chercheurs de l'Université d'Utrecht, aux Pays-Bas. Ils ont examiné les habitudes alimentaires de 37 000 Néerlandais et les ont suivis pendant treize ans. Mais on ignore encore si ces bons résultats s'expliquent par la caféine ou les antioxydants.
Dans son ensemble, le thé exerce des effets bénéfiques en cas de diabète. Boire trois tasses ou plus chaque jour peut réduire le risque de diabète de type 2 de 40 %. C'est du moins ce qu'affirment des chercheurs de l'Université d'Utrecht, suite à une étude très sérieuse menée à grande échelle.
De leur côté, des chercheurs australiens concluent que le risque est réduit de 25 %, ce qui n'est pas négligeable. Cela est sans doute dû à la présence d'antioxydants dans le thé.
Thé contre… les yeux irrités et (peut-être) les poils du corps
Si vous souffrez de rhume des foins et avez les yeux facilement irrités, vous serez soulagé en appliquant un sachet de thé refroidi sur les paupières après utilisation. On doit cet effet bénéfique à ses tanins.
Dans une publication surprenante de Phytotherapy Research, des chercheurs turcs affirment que le thé vert à la menthe peut aider les femmes à lutter contre la pilosité excessive (hirsutisme). On peut douter des conclusions d'une étude menée sur à peine 21 sujets, mais les résultats sont très clairs.
Le bienfait du thé s'expliquerait par son action sur les taux d'hormones mâles (androgènes). Pour la même raison, le thé à la menthe poivrée peut augmenter les menstruations et les crampes qui les accompagnent.
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Sources et références :
- JDM-Isabelle Huot - 5 bonnes raisons de boire du thé
- Le Guide Santé - Jimmy Braun - Thé : bienfaits et méfaits pour la santé
- Selection.ca - Courtney Reilly-Clarke -
- Les bienfaits du thé pour la santé : 6 variétés à savourer
- Passeportante.net - 10 bienfaits du thé
- Passportsante.net - Le thé : de nombreux bienfaits pour la santé
